NEW DELHI: Gambaran warna-warni kekayaan keragaman budaya dan kekuatan militer India serta prestasi di berbagai bidang terungkap hari ini pada parade Hari Republik ke-66 yang dihadiri oleh Presiden Amerika Serikat – Barack Obama – sebagai tamu utama untuk pertama kalinya.
Saat parade yang berlangsung selama hampir dua jam, menampilkan ‘persatuan dalam keberagaman’ negara tersebut, berjalan menyusuri Rajpath dalam cuaca gerimis dan berawan, ribuan penonton memadati rute tersebut dan bersorak kegirangan.
Ibu kota negara diselimuti oleh keamanan yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika ribuan personel keamanan terus berjaga di dalam dan sekitar wilayah Rajpath.
Duduk di samping Modi, Obama mengenakan ‘bandhej safa’ (sorban) warna-warni saat kedua pemimpin tersebut mengobrol dan menikmati tontonan tahunan tersebut. Presiden AS yang tersenyum terlihat mengangguk sebagai apresiasi dalam beberapa kesempatan.
Berbeda dengan tradisi Tamu Utama di parade Hari Republik, Obama tiba di Rajpath dengan kendaraan tahan bom miliknya yang sangat aman, ‘The Beast’.
Puncak dari parade tahun ini adalah untuk pertama kalinya dipamerkan pesawat pengintai maritim jarak jauh dan anti-kapal selam P-8I yang baru saja dibeli serta jet tempur canggih jarak jauh MiG-29K.
Kontingen TNI dan Polri yang disinkronkan dipimpin oleh Panglima Besar (Delhi), Letjen. Jenderal Subroto Mitra, dengan bangga berbaris melalui Rajpath diiringi alunan musik yang mendayu-dayu di mana Presiden dan Panglima Angkatan Bersenjata Pranab Mukherjee memberi hormat dari panggung yang didirikan khusus.
Bersamaan dengan Obama, Presiden AS pertama yang menghadiri perayaan tersebut, parade seremonial tersebut disaksikan oleh istrinya Michelle, Wakil Presiden Hamid Ansari, Perdana Menteri Narendra Modi, mantan Perdana Menteri Manmohan Singh, Ketua UPA Sonia Gandhi, serta para petinggi politik dan militer negara tersebut. kuningan, kecuali komunitas diplomatik.
Beberapa menit sebelum parade dimulai, Perdana Menteri, Menteri Pertahanan Manohar Parrikar dan para panglima Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Angkatan Udara meletakkan karangan bunga di ‘Amar Jawan Jyoti’, tugu peringatan perang di Gerbang India di mana api abadi menyala untuk mengenang mereka yang berbaring dalam hidup mereka untuk mempertahankan perbatasan negara.
Aparat keamanan darat-ke-udara dalam jumlah besar dikerahkan di ibu kota negara, mengubah kota ini menjadi benteng yang tak tertembus. Penembak jitu dari Garda Keamanan Nasional dikerahkan di semua gedung tinggi di sepanjang rute parade.
Pengaturan ini telah dibuat untuk memastikan perayaan Hari Republik bebas insiden dan keamanan yang sangat baik bagi Presiden AS, yang tiba di sini kemarin.
Sebagai bagian dari keamanan tujuh lapis, sekitar 45.000 personel keamanan telah dikerahkan di seluruh kota sementara komando Polisi Perbatasan Indo-Tibet dan Polisi Delhi terus berjaga di lokasi-lokasi penting.
Pembebaran tiga warna oleh Presiden dan pemutaran lagu kebangsaan dilanjutkan dengan penghormatan 21 senjata seperti biasa.